Попытки покорить Северный Кавказ и подчинить населяющие его народы и племена как со стороны Турции, так и со стороны Крыма принимают систематический характер только в XVI в., когда Русское государство установило дружественные взаимоотношения с Кабардой и Грузией.

Наиболее ранние сведения о турецких захватнических действиях на Северном Кавказе относятся к первой четверти XVI в. Тогда в переговорах с прибывшим з Москву турецким послом Ка малом был затронут вопрос о набегах турецких людей из Азова на русскую землю. Одновременно русские дипломаты высказали жалобу на аналогичные действия со стороны крымского сана, наследника Мухаммед-Гирея. Бояре потребовали, чтобы султан в доказательство своей дружбы запретил крымскому хану нападать па русские земли.

Примерно к тому же времени относятся и большие забеги крымских татар на Астрахань и на Северный Кавказ.

В июле 1519 г. русский посол Голохвастов, отправленный в Турцию, прислал из Азова сведения о том, что турки готовятся к завоеванию черкесской земли, для чего хотят соорудить город в устье реки Кубани. Султан уже приказал крымскому хану отправить туда 8 тыс. человек.

В том же 1519 г. турки сделали первую попытку воспрепятствовать утверждению на Дону русских и наложить свою руку на донскую торговлю, вплоть до Переволоки и до Воронежа.

В 1523 г. посол Иван Семенович Морозов (Брюхов), направлявшийся через Азов в Турцию, сообщил, что на берегах Дона он видел много убитых людей — ногайцев и крьшцев, а также трупы лошадей и верблюдов. Видимо, там произошло сражение ногайцев с войском крымского хана, стремившимся пройти к Астрахани. На этот раз победа осталась за ногайцами. ПовыК крымскии хан Сеадет-Гирей должен был по приказу из Константинополя взыскать с ногайцев кровь своего, т. е. продолжать наступление на юго-восток, для чего султан якобы прислал ему подкрепление в 20 тыс. человек и 500 пищалей.

В течение всей первой половины XVI в. Турция делала попытки сколотить олок Крыма, Казани и Астрахани против России. Однако Россия опередила Турцию. В 50-х годах XVI в. она овладела Казанью и Астраханью и установила дружеские связи с народами Кавказаи Ираном раньше, чем Турция и крымский хан сумели преградить ей путь. Встав твердой ногой в устье Волги, Россия не только обеспечила свой тыл, но и получила возможность развивать торговые связи с Ираном, Средней Азией и Кавказом.

После поражения турок под Веной в 1529 г. еще отчетливее выявляется их стремление усилить свою активность на востоке. В осуществлении этой политики первое место отводилось крымским ханам, которые организуют набеги на Северный Кавказ, стремясь подчинить себе его жителей. Это подчинение иногда выражалось в форме так называемого аталычества. Аталычество заключалось в том, что крымская знать отдавала своих детей на воспитание в богатые кабардинские, черкесские или адыгейские семьи, которые таким образом становились аталыками крымских феодалов — ханов и мурз и попадали в известную зависимость от них. Насколько серьезна была эта зависимость, видно из того, что феодалы впоследствии открыто претендовали на аемли своих атглыков.